7 ไฮไลท์อิคาโฮะออนเซ็น (Ikaho Onsen) ที่คุณห้ามพลาด

อิคาโฮะออนเซ็น (Ikaho Onsen) เป็นเมืองออนเซ็นในจังหวัดกุนมะ (Gunma) ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากกรุงโตเกียว และเป็นสถานที่พักผ่อนอันดับต้นๆ ของจังหวัด อิคาโฮะนั้นเป็นออนเซ็นที่มีชื่อเสียงว่ามีขั้นบันไดจำนวนมากถึง 365 ขั้น สอดคล้องกับสภาพภูมิศาสตร์ที่ตั้งอยู่บริเวณด้านล่างของภูเขาไฟฮารุนะ (Mt.Haruna) ที่ดับสนิทแล้วครับ

ในบทความนี้ผมจะนำคุณไปรู้จักกับอิคาโฮะออนเซ็นโดยคร่าวๆ ก่อนที่จะแนะนำสถานที่ท่องเที่ยวและกิจกรรมน่าสนใจเป็นลำดับต่อไปครับ

รู้จักอิคาโฮะออนเซ็น (Ikaho Onsen)

อิคาโฮะออนเซ็นเป็นหนึ่งในเมืองออนเซ็นที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่น เพราะปรากฏในหนังสือกาพย์กลอนมันโยชู (Manyoshu) ที่เรียบเรียงในช่วงยุคนารา (ศตวรรษที่ 8) ดังนั้นชาวญี่ปุ่นจึงรู้จักที่นี่เป็นเวลานานกว่า 1,200 ปีแล้วครับ

หลังจากนั้นที่นี่ก็มีชื่อเสียงในเรื่องน้ำแร่คุณภาพเยี่ยม โดยน้ำของที่นี่นั้นมีสองแบบด้วยกัน แบบแรกได้แก่ โคกาเนะ โนะ ยุ (Kogane no Yu) ที่ตอนที่ออกจากบ่อใหม่ๆ นั้นจะไม่มีสี แต่สักพักจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลแดง เพราะเกิดปฏิกิริยาเคมีกับอากาศเนื่องจากมีปริมาณแร่เงินจำนวนมาก

ส่วนอีกแบบหนึ่งคือ ชิโรกาเนะ โนะ ยุ (Shirogane no Yu) ที่มีที่มาจากบ่อน้ำร้อนที่เพิ่งค้นพบใหม่ครับ

อิคาโฮะออนเซ็นมีชื่อเสียงจากการที่มีบันไดกว่า 360 ขั้น บันไดนี้สร้างขึ้นโดยไดเมียวชื่อ ซานาดะ มาซายุกิ เพื่อให้เหล่าทหารที่ได้รับบาดเจ็บขึ้นไปรักษาตัวที่น้ำพุร้อนบนภูเขาได้ง่ายยิ่งขึ้นครับ ปัจจุบันบันไดที่ว่าก็ยังอยู่ในสภาพดี โดยสองข้างทางนั้นมีโรงอาบน้ำ เรียวกัง ตลอดจนร้านค้าอีกเป็นจำนวนมากครับ

ตั้งแต่ปี ค.ศ.2006 รัฐบาลญี่ปุ่นได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการปกครองส่วนท้องถิ่นของเมืองอิคาโฮะเสียใหม่ โดยให้รวมเข้ากับหมู่บ้านใกล้กันอีกสี่แห่ง เกิดเป็นเมืองใหม่นามว่าชิบุคาวะ (Shibukawa) ครับ

ข้อควรทราบ

1. แช่ออนเซ็น

สำหรับใครที่มาเยี่ยมเยือนอิคาโฮะออนเซ็นนั้น กิจกรรมหลักที่คุณห้ามพลาดโดยเด็ดขาดคือการแช่ออนเซ็นครับ อย่างที่ผมได้อธิบายไปแล้วด้านบน น้ำของอิคาโฮะออนเซ็นนั้นมีแร่เงินสูงมาก แต่ว่าไม่ได้มีความเป็นกรดสูงจนเกินไป ทำให้เป็นมิตรกับเด็กและสตรีอย่างมาก

ชาวญี่ปุ่นนิยมมาแช่น้ำที่นี่มากตั้งแต่ในอดีต เพราะเชื่อกันว่าร่างกายจะได้รับความอบอุ่นจากภายใน รวมไปถึงช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าไปจนถึงเรื่องการไหลเวียนโลหิตครับ

การแช่ออนเซ็นนั้นสามารถทำได้ ณ เรียวกังที่คุณเลือกจองไว้ แต่ถ้าคุณไม่ได้วางแผนจะพักที่นี่ คุณสามารถใช้บริการของโรงอาบน้ำสาธารณะได้อย่างเช่น

• Ikaho Rotenburo – ออนเซ็นแบบกลางแจ้งที่เปิดให้คุณชมบรรยากาศสวยๆ พร้อมกับแช่น้ำอุ่นครับ
• Ikaho Onsen Ishidan no yu
• Kogane no yu kan

ค่าใช้บริการส่วนมากจะอยู่ที่ 400-700 เยนครับ ซึ่งถือว่าไม่สูงมากนักถ้าเทียบกับเมืองออนเซ็นชื่อดังอื่นๆ ครับ แต่ถ้าไม่อยากเสียค่าใช้จ่าย คุณสามารถใช้บริการบ่อแช่เท้าที่มีหลายแห่งในบริเวณเมืองครับ

2. ภูเขาฮารุนะ

ภูเขาฮารุนะ (Mt.Haruna) เป็นภูเขาไฟที่ดับสนิทแล้วซึ่งเป็นที่ตั้งของอิคาโฮะออนเซ็น ใกล้กับตัวภูเขามีหลุมที่การเกิดจากการระเบิดของภูเขาตั้งอยู่ รูปทรงของภูเขาในส่วนนี้นั้นมียอดที่เรียบสวยงามเหมือนกับภูเขาไฟฟูจิ ทำให้บางครั้งถูกเรียกว่าฮารุนะฟูจิ (Haruna Fuji) ครับ

ตัวภูเขาเป็นหนึ่งในสามภูเขาชื่อดังแห่งกุนมะครับ นักท่องเที่ยวนิยมมาปีนเขากันที่นี่ เพราะเส้นทางไม่ยากอะไรนัก และมีดอกไม้นับสิบชนิดให้ชมตลอดทางครับ อย่างเช่นลิลลี่ หรือ Japanese azalea เป็นต้น

แต่ถ้าร่างกายไม่พร้อม คุณอาจจะใช้บริการของกระเช้า Harunayama Ropeway (ไปกลับ 950 เยน) ครับ เพราะฉะนั้นเรื่องวิวหายห่วงได้เลยเพราะจะสวยงามมากครับ

ใกล้กับจุดสูงสุดทะเลสาบหลุมภูเขาไฟตั้งอยู่ชื่อว่าทะเลสาบฮารุนะ (Lake Haruna) ซึ่งชาวญี่ปุ่นนิยมมาพายเรือในช่วงฤดูร้อนและตกปลาในทะเลสาบน้ำแข็ง (แบบเดียวกับที่คุชิโระในฮอกไกโด) ในช่วงฤดูหนาวครับ

บริเวณทะเลสาบนั้นเป็นสถานที่จัดเทศกาลที่น่าสนใจอย่างเช่น ในช่วงเดือนสิงหาคมจะมีเทศกาลดอกไม้ไฟซึ่งใหญ่ที่สุดในเขตคันโตตอนเหนือ ซึ่งรวมแล้วจะมีการจุดดอกไม้ไฟกว่า 3,000 ลูกด้วยกัน

ส่วนช่วงฤดูหนาวนั้นจะเป็นเวลาของเทศกาลดวงไฟ (Lake Haruna Illumination Festa) ที่จะมีการประดับประดาดวงไฟกว่า 550,000 ดวงริมทะเลสาบ และช่วงกลางคืนจะเปิดไฟทำให้บรรยากาศสวยงามโรแมนติกมากครับ

วิธีการไปที่ง่ายที่สุดคือนั่งรถบัสไปจากสถานีรถบัส Ikaho Bus Terminal ครับ

3. ศาลเจ้าฮารุนะ

ศาลเจ้าฮารุนะ (Haruna Jinja) เป็นศาลเจ้าชินโตที่มีพื้นที่กว้างใหญ่ โดยตั้งอยู่บนภูเขาฮารุนะครับ ตามตำนานเล่าว่าตัวศาลเจ้ามีอายุอย่างน้อย 1,400 ปี โดยชาวบ้านในยุคนั้นได้ช่วยกันสร้างขึ้นเพื่อสักการะเทพเจ้าแห่งเกษตรกรรม รวมไปถึงเทพเจ้าแห่งเพลิงและสายน้ำครับ

ปัจจุบันที่นี่เป็นสถานที่ซึ่งชาวญี่ปุ่นนิยมมาขอพร ไม่ว่าจะเป็นขอให้ได้ผลผลิตที่ดี ชีวิตคู่ที่มั่นคงยืนยาว ไปจนถึงความรุ่งโรจน์ในการดำเนินธุรกิจครับ

นอกจากนี้ธรรมชาติรอบๆ ศาลเจ้ายังสวยงามไม่เบา เพราะมีทั้งป่าสนซีดาร์ ไปจนถึนหินและสายน้ำที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติครับ

4. ศาลเจ้าอิคาโฮะและบันได 365 ขั้น

ศาลเจ้าอิคาโฮะ (Ikaho Jinja) เป็นศาลเจ้าโบราณที่สร้างขึ้นตั้งแต่สมัยศตวรรษที่ 9 โดยอุทิศให้กับเทพเจ้าแห่งน้ำพุร้อนและยารักษาโรคตามความเชื่อชินโต ในการเดินทางขึ้นมาถึงศาลเจ้าแห่งนี้นั้น แต่เดิมจะต้องเดินขึ้นบันได 365 ขั้นขึ้นมาจากตัวเมืองอิคาโฮะออนเซ็น ตามตำนานเล่าว่าใครที่เดินบันไดหินขึ้นมาถึงศาลเจ้าได้สำเร็จจะได้รับโชคลาภตามที่ปรารถนาครับ

อย่างไรก็ดีการเดินขึ้นบันไดอาจจะไม่ใช่เรื่องยากเท่าไรนัก ส่วนหนึ่งก็เพราะมีร้านอาหารให้แวะชิมทั้งคาวหวาน และร้านค้าให้แวะซื้อของฝากตลอดทางครับ เผลอๆ คุณอาจจะอิ่มก่อนที่จะขึ้นไปถึงศาลเจ้าด้วยซ้ำไป

รวมไปถึงสถานที่ท่องเที่ยวอย่างเช่นจุดตรวจการอิคาโฮะ (Ikaho Checkpoint) ที่รัฐบาลโชกุนเคยใช้ตรวจสอบนักเดินทางจากกุนมะไปยังนีงาตะ ปัจจุบันได้กลายเป็นพิพิธภัณฑ์ที่คุณสามารถเข้าไปชมได้ครับ

5. สะพานคาจิคะ

สะพานคาจิคะ (Kajika Bridge) เป็นสะพานสีส้มแดงที่คุณสามารถเดินไปได้หลังจากที่ได้มาเยี่ยมเยือนศาลเจ้าอิคาโฮะเสร็จสิ้นแล้ว ตัวสะพานนั้นอยู่ใกล้น้ำพุร้อนหลักที่มอบน้ำแร่คุณภาพเยี่ยมให้กับเมืองออนเซ็นแห่งนี้มาทุกยุคทุกสมัย

บริเวณนี้มีผืนป่าที่อุดมสมบูรณ์ ช่วงฤดูใบไม้ร่วงนั้นจึงสวยงามยิ่ง โดยเฉพาะช่วงค่ำที่มีการเปิดไฟให้ความสว่าง ที่นี่จึงเป็นอีกจุดชมวิวของอิคาโฮะออนเซ็นที่ไม่ควรพลาดทุกประการครับ

6. วัดมิซุซาวะ

วัดมิซุซาวะ (Mizusawa Temple) เป็นวัดพุทธที่อุทิศให้กับองค์พระโพธิสัตว์กวนอิม หรือคันนงในภาษาญี่ปุ่น ตัววัดนั้นสร้างขึ้นตั้งแต่สมัยนาราครับ องค์พระประธานของที่นี่คือ พระโพธิสัตว์กวนอิม 11 เศียรพันกร แต่ก็เหมือนกับวัดอื่นๆ ในญี่ปุ่น นั่นคือไม่ได้นำออกมาให้นักท่องเที่ยวได้ชมครับ

ทว่าสิ่งที่ทำให้ที่นี่โด่งดังไม่ใช่ตัววัด แต่เป็นเหล่าร้านที่ขายมิซุซาวะอุด้ง (Mizusawa Udon) ซึ่งเรียงรายใกล้กับวัด อุด้งของที่นี่เป็นอุด้งเย็นเหนียวหนึบที่เสิร์ฟคู่มากับซอสงาให้จิ้มครับ ใครที่รักอุด้งไม่ควรพลาดจริงๆ เพราะว่าอุด้งของที่นี่เป็นหนึ่งในสามสุดยอดของญี่ปุ่น เช่นเดียวกับอินาอิวะอุด้งแห่งอาคิตะครับ

7. Ikaho Green Bokujo

Ikaho Green Bokujo เป็นฟาร์มที่มีกิจกรรมหลากหลายให้คุณได้เลือกทำ ตั้งแต่ขี่ม้าไปจนถึงให้อาหารสัตว์ รวมไปถึงชมการแสดงต่างๆ (อย่างเช่นสุนัขดูแลฝูงแกะ) และการลองทำไอศกรีมและเนยด้วยสองมือของคุณเองด้วยครับ นอกจากนี้ที่นี่ยังมีร้านอาหารและร้านค้าที่เคยสินค้าแบบ homemade ให้เลือกชิมและซื่อด้วยเช่นกัน

สำหรับค่าเข้านั้นอยู่ที่ 1,500 เยนต่อคนครับ ซึ่งยังไม่รวมกิจกรรมต่างๆ ที่ต้องจ่ายเพิม (อ้างอิงจากเว็บไซต์ของฟาร์มครับ)

References

• JNTO – Ikaho Onsen
• Ikaho Kankou
• Visit Gunma
• Harunayama Ropeway Official Site
• Harunavi