6 ที่เที่ยวคารัตสึ (Karatsu) และกิจกรรมน่าสนใจไม่ควรพลาด

คารัตสึ (Karatsu) เป็นเมืองริมทะเลของจังหวัดซากะบนเกาะคิวชู ด้วยความที่เป็นเมืองท่าโบราณเก่าแก่ ที่นี่จึงร่ำรวยไปด้วยประวัติศาสตร์วัฒนธรรม ไม่แพ้เมืองแห่งใดในคิวชูเลยครับ

ในบทความนี้จะนำคุณไปรู้จักกับเมืองแห่งนี้โดยคร่าวๆ ก่อนที่จะแนะนำสถานที่ท่องเที่ยวเป็นลำดับต่อไปครับ

รู้จักเมืองคารัตสึ (Karatsu)

คารัตสึเป็นประตูสู่ทวีปเอเชียของเกาะญี่ปุ่น โดยหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดคือชื่อของตัวเมืองเอง เพราะ “คารา” นั้นแปลว่าจีนหรือแผ่นดินใหญ่ของทวีปเอเชีย ส่วนสึนั้นแปลว่าท่าเรือ เพราะฉะนั้นชื่อของเมืองนี้จึงมีความหมายว่าเมืองท่าสู่ทวีปเอเชีย ซึ่งสอดคล้องกับภูมิศาสตร์ของเมืองที่อยู่ทางทิศตะวันตกสุดของประเทศ (ตะวันตกเฉียงเหนือของคิวชู) เพราะฉะนั้นจะห่างจากประเทศเกาหลีใต้ทางทะเลไปไม่ไกลนัก

ตัวเมืองนั้นเป็นเมืองท่าที่มีการค้าขายกับต่างชาติอันคับคั่งมาตั้งแต่อดีต โดยสินค้าส่งออกสำคัญของที่นี่คือคารัตสึยากิ (Karatsu-Yaki) เครื่องปั้นญี่ปุ่นที่มีความวิจิตรสวยงาม

หลังจากยุทธการแห่งเซกิกาฮาระ คารัตสึได้อยู่ในการปกครองของไดเมียวหลายตระกูลสลับกัน โดยส่วนมากเป็นพวกฟุไดไดเมียว หรือไดเมียวที่มีความใกล้ชิดกับโชกุนโตกุกาวะครับ

เมื่อรัฐบาลเมจิจัดระเบียบการปกครองส่วนท้องถิ่นใหม่ เมืองคารัตสึได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดซากะ และได้กลายเป็นเมืองท่องเที่ยวที่สำคัญของจังหวัด เพราะมีสถานที่ท่องเที่ยวที่สวยงามทั้งวัฒนธรรมและธรรมชาติครับ

ข้อควรทราบ

1. ปราสาทคารัตสึ

ปราสาทคารัตสึ (Karatsu Castle) เป็นปราสาทเก่าแก่ที่สร้างขึ้นตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 17 โดยไดเมียวตระกูลเทระซาวะที่เคยปกครองที่นี่ในช่วงต้นยุคเอโดะ ตัวปราสาทนั้นตั้งอยู่ริมอ่าวคารัตสึ และไม่ได้ตั้งอยู่บนภูเขาสูงหรือปราการธรรมชาติใดๆ ในทางตรงกันข้าม ปราสาทตั้งอยู่บนะเนินเขาเตี้ยๆ ติดทะเล และอาศัยท้องทะเลเป็นคูเพื่อป้องกันการโจมตีจากข้าศึกครับ

เนื่องจากตัวปราสาทและหลังคาบางส่วนนั้นมีรูปร่างคล้ายนกกระเรียน ทำให้ปราสาทคารัตสึมีชื่อเล่นว่ามาอิซุรุ (Maizuru) หรือว่า “Dancing Crane” (นกกระเรียนเต้นรำ) ครับ

อย่างไรก็ดีปราสาทหลังเดิมนั้นถูกรื้อถอนไปแล้วในสมัยเมจิ ก่อนที่จะได้รับการสร้างใหม่ด้วยการใช้คอนกรีตในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ปัจจุบันที่นี่ได้กลายเป็นพิพิธภัณฑ์ที่เล่าเรื่องราวของเมืองคารัตสึ และเป็นจุดชมวิวมุมสูงที่ยอดเยี่ยมของตัวเมืองครับ

2. ตลาดโยคุโบะ

ห่างจากเมืองคารัตสึไปประมาณ 14 กิโลเมตร มีเมืองเล็กๆ ชื่อว่าโยคุโบะ (Yokubo) ที่นี่เป็นที่ตั้งของตลาดโยคุโบะ (Yokubo Market) เป็นตลาดเช้าที่ขายซีฟู้ดและอาหารสดมากมาย เช่นเดียวกับอาหารทะเลตากแห้ง ผักผลไม้ และอาหารพื้นเมืองอื่นๆ

ทั้งนี้ตลาดโยคุโบะเป็นตลาดเช้าที่มีชื่อเสียงเป็นอันดับต้นๆ ของประเทศ ไม่แพ้ตลาดเช้าที่ทาคายาม่าเลยครับ

3. ถ้ำนานะสึกามะ

ถ้ำนานาสึกามะ (Nanatsugama Limestone Cave) เป็นถ้ำหินปูนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติจากแรงน้ำจากคลื่นที่กัดเซาะชั้นหินมาเป็นเวลานาน ก่อให้เกิดเป็นถ้ำหินปูนถึง 7 แห่งครับ

ในการชมนั้น นักท่องเที่ยวมักจะนั่งเรือเข้าไปชมจากท่าเรือโยคุโบะ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากตัวตลาดมากนักครับ

4. ป่านิจิโนะมัตสุบาระ

ป่านิจิโนะมัตสึบาระ (Niji no Matsubara Forest) เป็นผืนป่าสนสีดำญี่ปุ่น (Japanese Black Pine Tree) ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น โดยผืนป่าที่ยาวประมาณ 5 กิโลเมตรนี้มีต้นสนสีดำมากถึงหนึ่งล้านต้น ในสมัยเอโดะ รัฐบาลโชกุนได้สั่งให้ปลูกขึ้นเพื่อเป็นกำแพงกันคลื่นลมตามธรรมชาติครับ

ปัจจุบันนักท่องเที่ยวนิยมชมป่าแห่งนี้ด้วยการเดินชม หรือขี่จักรยานครับ

5. ภูเขาคากามิยามะ

ภูเขาคากามิยามะ (Mt.Kagamiyama) เป็นภูเขาเตี้ยๆ (สูงแค่ 284 เมตร) ที่เป็นจุดชมวิวมุมสูงที่ดีที่สุดอีกแห่งหนึ่งของคารัตสึ โดยเฉพาะถ้าคุณอยากเห็นผืนป่านิจิโนะมัตสุบาระแบบ panorama เช่นเดียวกับอ่าวคารัตสึที่สวยงาม เช่นเดียวกับตัวเมืองคารัตสึในเฟรมเดียวครับ

นอกจากจุดชมวิวแล้ว ด้านบนภูเขายังมีร้านขายสินค้าพื้นเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องปั้นอย่างคารัตสึยากิด้วยครับ

6. เทศกาลคารัตสึคุนจิ

เทศกาลคารัตสึคุนจิ (Karatsu Kunchi Festival) เป็นเทศกาลพื้นเมืองของคารัตสึที่มีชื่อเสียงที่สุด โดยเทศกาลจะจัดขึ้นในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน โดยจะเป็นการแห่ขบวนที่เรียกว่าฮิกิยามะไปตามส่วนต่างๆ ของเมือง ขบวนแห่นี้จะเป็นรูปมังกรหรือสัตว์ทะเลขนาดยักษ์ที่ได้รับการประดับประดาอย่างสวยงามยิ่งครับ

References

• Karatsu Kankou
• JNTO – Karatsu Article