โคโตะฮิระ (Kotohira) เป็นเมืองขนาดเล็กในจังหวัดคากาวะบนเกาะชิโกกุ แต่ที่นี่มีนักเดินทางจำนวนมากหลั่งไหลมาเยี่ยมเยือนในแต่ละปี เนื่องด้วยที่นี่เป็นที่ตั้งของศาลเจ้าคอมปิระซัง หนึ่งในศาลเจ้าที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของชิโกกุ และยังมีที่เที่ยวทางด้านวัฒนธรรมที่น่าสนใจอีกหลายแห่ง ดังนั้นถ้าคุณได้เดินทางไปเกาะแห่งนี้ ที่นี่ถือว่าน่าสนใจไม่น้อยเลยครับ
รู้จักโคโตะฮิระ (Kotohira)
ต้นกำเนิดของเมืองโคโตะฮิระคือศาลเจ้าคอมปิระซัง เนื่องด้วยตัวเมืองได้สร้างขึ้นล้อมรอบศาลเจ้าอันศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ซึ่งมีประวัติความเป็นมาย้อนไปได้ถึงสมัยศตวรรษที่ 1 ทำให้เป็นหนึ่งในศาลเจ้าที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศครับ
อย่างไรก็ดีด้วยความที่เป็นเมืองเล็กที่ห่างไกล ทำให้โคโตะฮิระไม่อยู่ในสารบบในการแย่งชิงอำนาจเท่าไรนัก ต่อมาในสมัยเอโดะ รัฐบาลโชกุนได้ปกครองพื้นที่ส่วนนี้โดยตรง โดยไม่ได้ยกให้กับไดเมียวผู้ใดไปปกครองครับ ในสมัยเอโดะนี้เองที่โคโตะฮิระได้เป็นสถานที่แสวงบุญยอดนิยม ส่งผลให้ถนนโดยรอบศาลเจ้านั้นมีร้านค้ามากมายครับ
ในสมัยเมจิ โคโตะฮิระได้ถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของจังหวัดคากาวะที่ตั้งขึ้นมาใหม่ แต่รายได้ส่วนมากของชาวเมืองก็ยังเหมือนเดิม นั่นคือพึ่งพิงเหล่าผู้แสวงบุญและนักท่องเที่ยวครับ
ข้อควรทราบ
การเดินทางไปโคโตะฮิระทำอย่างไร?
สำหรับในเกาะชิโกกุนั้น วิธีการเดินทางไปเมืองโคโตะฮิระที่ง่ายที่สุดคือเดินทางไปจากเมืองทาคามัตสึ กล่าวคือคุณสามารถขึ้นรถไฟของ Kotoden หรือ JR ไปเมืองโคโตะฮิระได้โดยตรง แต่รถไฟจะออกคนละสถานีกัน โดยรถของ Kotoden จะออกที่สถานี Takamatsu-Chikko Station ส่วนของ JR จะออกที่ JR Takamatsu Station ตามปกติครับ
แต่ถ้าคุณอยู่ที่เกาะใหญ่ของญี่ปุ่นอย่างฮอนชู คุณสามารถนั่งรถไฟของ JR จากเมืองโอคายาม่าไปยังโคโตะฮิระได้โดยตรงเลยครับ
1. ศาลเจ้าคอมปิระซัง
ศาลเจ้าคอมปิระซัง (Kompirasan) หรืออีกชื่อว่าศาลเจ้าโคโตะฮิระ (Kotohira) เป็นศาลเจ้าที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ และเป็นศาลเจ้าหลักของศาลเจ้าชื่อเดียวกันอีกมากมายในญี่ปุ่น
ตัวศาลเจ้านั้นอุทิศให้กับเทพเจ้าโอโมโนะนุชิโนะมิโคโตะ ซึ่งเป็นเทพเจ้าแห่งการเดินเรือ เช่นเดียวกับเทพเจ้าแห่งการเกษตร การเลี้ยงสัตว์ และยารักษาโรค ดังนั้นที่นี่จึงเป็นที่เคารพนับถือโดยทั่วไปจากชาวญี่ปุ่น โดยการแสวงบุญมาสถานที่แห่งนี้นั้นเริ่มต้นตั้งแต่เมื่อ 500-600 ปีก่อนแล้วครับ
ทั้งนี้การขึ้นไปสู่ศาลเจ้านั้น คุณจะต้องเดินขึ้นบันไดหินทั้งสิ้น 1,368 ขั้นขึ้นไปเท่านั้น เพราะศาลเจ้าตั้งอยู่บนภูเขาซุซุ (Zuzu) ทำให้เป็นการทดสอบแรงกายแรงใจของศาสนิกอย่างมากทีเดียวครับ อย่างไรก็ดีตลอดเส้นทางจะมีร้านอาหารและร้านขายสินค้าต่างๆ ให้ช้อปปิ้งและหาอะไรทานแก้เหนื่อยครับ
เมื่อคุณขึ้นไปถึงจุดสูงสุดของศาลเจ้า คุณจะได้เห็นวิวสวยๆ แบบพาโนรามาของตัวเมืองโคโคะฮิระที่สวยงามยิ่ง และเป็นรางวัลสำหรับผู้ที่เอาชนะความเหนื่อยล้าได้สำเร็จครับ
2. โรงละครคานะมารุซะ
โรงละครคานะมารุซะ (Kanamaruza) เป็นโรงละครที่เก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่นที่หลงเหลือมาจนถึงปัจจุบัน โดยตัวอาคารสร้างขึ้นในปี ค.ศ.1835 และยังคงเป็นสถานที่สำหรับการแสดงละครคาบูกิมาจนถึงปัจจุบันครับ แน่นอนว่าทุกวันนี้ก็ยังมีการแสดงให้ชมได้อยู่
ทั้งนี้ในช่วงที่ไม่มีการแสดง ทางโรงละครก็อนุญาตให้คุณเข้าไปชมบรรยากาศด้านในได้ ตั้งแต่ตัวสเตจไปจนถึงห้องที่เหล่านักแสดงให้เปลี่ยนเครื่องแต่งกาย หรือที่นั่งที่รองรับผู้ชมมาแล้วเกือบ 2 ศตวรรษครับ
3. ตะเกียงทาคาโทโระ
ตะเกียงทาคาโทโระ (Takatoro Lantern) มีลักษณะเป็นตะเกียงขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่บนฐานทรงพีระมิด โดยในอดีตทำหน้าที่นำทางคล้ายกับประภาคารให้กับกะลาสีเรือ แต่ในปัจจุบันได้เปลี่ยนเป็นแลนด์มาร์กของการแสวงบุญแทนครับ
ด้วยความสูงถึง 27 เมตร และสร้างขึ้นมาตั้งแต่ ค.ศ.1860 ตะเกียงทาคาโทโระจึงจัดว่าเป็น “ตะเกียงไม้” ที่สูงที่สุดในประเทศ และได้รับการขึ้นทะเบียนโดยรัฐบาลญี่ปุ่นว่าเป็นสถานที่ซึ่งมีความสำคัญทางด้านวัฒนธรรมครับ
4. ชิมซานุกิอุด้ง
โคโตะฮิระได้รับการยกย่องว่าเป็นต้นกำเนิดของเมนูยอดฮิตอย่างซานุกิอุด้ง (Sanuki Udon) ซึ่งเป็นเมนูประจำจังหวัดคากาวะ โดยเส้นอุด้งของที่นี่จะเป็นแบบทำมือ และเสิร์ฟมาในน้ำซุปใสที่ทำมาจากปลาอิริโกะดาชิ ทำให้มีรสชาติที่กลมกล่อมโดดเด่น ใครที่ชอบเมนูเส้นไม่ควรพลาดทุกประการครับ
 จะมีที่ไหนบ้าง อ่านเพิ่มเติมได้จากในบทความเลยครับ){kind=link}