10 ที่เที่ยวนารา (Nara) และกิจกรรมน่าสนใจที่ไม่ควรพลาด

นารา (Nara) เป็นเมืองหลวงของจังหวัดนารา (Nara Prefecture) ตัวเมืองมีชื่อเสียงเพราะเป็นเมืองหลวงโบราณของประเทศญี่ปุ่น และมีสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นครับ

ดังนั้นถ้าคุณอยากมาชมเมืองสวยๆ ของญี่ปุ่นแล้วนั้น นาราควรจะอยู่ในท็อปลิสต์ของคุณอย่างไม่ต้องสงสัยเลยครับ

ในบทความนี้จะแนะนำให้คุณรู้จักกับเมืองนาราคร่าวๆ ก่อนที่จะแนะนำสถานที่ท่องเที่ยวและกิจกรรมที่น่าสนใจเป็นลำดับต่อไปครับ

ความเป็นมาของเมืองนารา (Nara)

นาราตั้งอยู่ในภูมิภาคคันไซ (Kansai) ซึ่งตั้งอยู่ตอนกลางค่อนไปทางทิศตะวันตกของประเทศ โดยตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของโตเกียวครับ

จากหน้าประวัติศาสตร์ นาราเป็นหนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศญี่ปุ่น และถือว่าเป็นจุดเริ่มต้นของวัฒนธรรมญี่ปุ่นเลยก็ว่าได้ นักประวัติศาสตร์ได้ค้นพบสุสานโบราณและเชื่อว่าพื้นที่บริเวณนี้มีผู้อยู่อาศัยมาตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์แล้วครับ

ความสำคัญของนาราเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ.708 เมื่อจักรพรรดินีเกนเมย (Empress Genmei) ได้โปรดให้ย้ายเมืองหลวงจากเมืองฟูจิวาระเคียว (Fujiwara-kyo) ในจังหวัดยามาโตะมายังเฮยโจเคียว (Heijo-kyo) ซึ่งก็คือเมืองนาราในปัจจุบันนั่นเองครับ

ตัวเมืองเฮยโจเคียวนั้นได้สร้างขึ้นตามแบบของเมืองฉางอาน เมืองหลวงของราชวงศ์ถังของจีน ดังนั้นสร้างขึ้นตามหลักฮวงจุ้ยที่เหมาะสมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ครับ

ในช่วงเดียวกันศาสนาพุทธก็ได้เผยแพร่เข้ามาในญี่ปุ่น ทำให้เฮยโจเคียวกลายเป็นศูนย์กลางทางศาสนาด้วยเช่นกัน วัดจำนวนมากมายได้ถูกสร้างขึ้น และดึงดูดผู้แสวงบุญชาวพุทธจากทั่วเกาะญี่ปุ่นครับ

ช่วงเวลาที่เฮยโจเคียวหรือนาราเป็นเมืองหลวงจึงถือว่าเป็นยุครุ่งเรืองทางด้านวัฒนธรรม ยุคนี้จึงได้ชื่อว่ายุคนารา (Nara Period)

อย่างไรก็ดียุคนี้ยาวแค่ 74 ปีเท่านั้น เพราะในปี ค.ศ.784 จักรพรรดิกันมุ (Emperor Kanmu) ได้โปรดให้ย้ายเมืองหลวงไปยังเมืองชั่วคราวอย่างนากาโอกะ ระหว่างที่เมืองเฮอันเคียว (Heian-kyo หรือเกียวโต) เมืองหลวงถาวรกำลังถูกสร้างขึ้น

แม้ว่าราชสำนักจะย้ายไปแล้ว แต่เมืองนารายังคงมีความสำคัญอยู่ในฐานะเมืองหลวงที่สองของญี่ปุ่น เหล่าวัดต่างๆ ในเมืองล้วนแต่ขึ้นมามีอำนาจใหญ่โต และเป็นกลุ่มทางการเมืองที่สำคัญไม่แพ้เหล่าตระกูลชนชั้นสูงเลยทีเดียว

ช่วงปลายยุคเฮอัน ตระกูลไทระที่ทรงอำนาจในขณะนั้นได้พยายามจะลดอำนาจของวัดเหล่านี้ที่สนับสนุนเจ้าชายโมจิฮิโตที่เป็นศัตรูการเมืองของพวกตน เหตุการณ์นี้บานปลายใหญ่โต จนสุดท้ายเกิดเป็นการต่อสู้กัน และทำให้วัดต่างๆ ในนาราได้รับความเสียหายยับเยิน เช่นเดียวกับตัวเมืองเก่าที่พังพินาศ

หลังจากที่ตระกูลมินาโมโตะได้ขึ้นเป็นโชกุนได้มีการสร้างเมืองนาราขึ้นมาใหม่ และบูรณะวัดที่ได้รับความเสียหายขึ้นมา แต่บทบาทของนาราไม่เคยฟื้นคืนกลับมาเหมือนกับในอดีต ตลอดช่วงยุคเอโดะ นาราได้เป็นเมืองการค้าที่เงียบสงบที่ปกครองโดยรัฐบาลโชกุนโดยตรง และไม่ได้เผชิญกับความวุ่นวายเท่าไรนัก

ในช่วงยุคเมจิ รัฐบาลญี่ปุ่นในเวลานั้นมองว่าศาสนาพุทธเกี่ยวข้องกับระบอบไดเมียว ดังนั้นจึงพยายามลดบทบาท ด้วยการแยกศาสนาพุทธและชินโตออกจากกัน แต่ความเกี่ยวพันของสองศาสนาในญี่ปุ่นนั้นแน่นจนยากที่จะทำได้ ผลของนโยบายนี้ทำให้ปูชนียสถานในนาราได้รับความเสียหายไปไม่น้อย

ปัจจุบันนาราเป็นเมืองขนาดกลางที่มีประชากรประมาณ 350,000 คน และเป็นเมืองท่องเที่ยวที่สำคัญ เพราะมีปูชนียสถานที่ได้รับการขึ้นทะเบียนจากองค์การยูเนสโกให้เป็นมรดกโลกครับ

ข้อควรทราบ

1. สักการะวัดโทไดจิ

วัดโทไดจิ (Todaiji Temple) เป็นหนึ่งในวัดที่สำคัญที่สุดในประเทศญี่ปุ่น และเป็นศูนย์กลางของเมืองตั้งแต่เมื่อครั้งที่นาราเป็นเมืองหลวงของประเทศ เชื่อกันว่าสาเหตุหนึ่งที่จักรพรรดิกันมุทรงให้ย้ายเมืองหลวงไปยังเกียวโตก็เพราะว่าอิทธิพลของคณะสงฆ์ของวัดแห่งนี้เองครับ

ตัววัดนั้นสร้างขึ้นจากไม้ และมีขนาดใหญ่โตอลังการ อย่างไรก็ดีตัววัดเคยถูกทำลาย (อย่างจงใจ) หลายครั้งในหน้าประวัติศาสตร์ ทำให้อาคารต่างๆ ที่เห็นอยู่ในปัจจุบันเป็นของสร้างใหม่ในปี ค.ศ.1692 ครับ

ไฮไลท์ของวัดแห่งนี้มีอยู่หลายจุดด้วยกัน อาทิเช่น

ประตูนันไดมอน (Nandaimon Gate) – ประตูขนาดใหญ่อันสวยงามที่มีรูปปั้นเทพารักษ์ (นิโอะ) สององค์ประดิษฐานอยู่ รูปปั้นทั้งสองนี้เป็นผลงานของอุนเก (Unkei) และไคเก (Kaikei) ช่างฝีมือระดับตำนานของญี่ปุ่น และมีอายุเกือบหนึ่งพันปีครับ

ไดบุตสึเดน (Daibutsuden) – หอพระพุทธรูปที่เป็นหนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่สร้างขึ้นจากไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ด้านในประดิษฐานพระพุทธรูปองค์ใหญ่สูง 15 เมตรที่สร้างขึ้นจากสำริด องค์พระเป็นที่นับถือของพุทธศาสนิกทั่วทั้งญี่ปุ่นครับ

หอนิกะสึโด (Nigatsudo Hall) – หอที่ใช้ประกอบพิธีกรรมโอมิสึโทริในช่วงเดือนต้นเดือนมีนาคม ซึ่งเป็นหนึ่งในพิธีทางศาสนาพุทธที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประเทศ ถ้าคุณมาเที่ยวนาราในช่วงนั้นก็อย่าพลาดไปชมครับ

นอกเหนือจากช่วงพิธีกรรมแล้ว หอนี้เป็นจุดชมวิวมุมสูงของตัววัดและเมืองนาราที่สวยงามครับ

พิพิธภัณฑ์โทไดจิ (Todaiji Museum) – พิพิธภัณฑ์ที่เก็บรักษาปูชนียวัตถุมากมายของทางวัดที่คุณสามารถเข้าชมได้ครับ

ไม่เพียงเท่านั้นภายในบริเวณวัดยังมีอาคารหลายแห่งและสวนที่สวยงาม เหมาะต่อการเข้าชมและถ่ายรูปครับ

ค่าเข้าชม: 600 เยน (สำหรับไดบุตสึเดน)

2. ชมวัดโกฟุคุจิ

วัดโกฟุคุจิ (Kofukuji Temple) เป็นอีกหนึ่งวัดที่มีความยิ่งใหญ่และสำคัญมากของเมืองนารา ในอดีตที่นี่เป็นวัดประจำตระกูลฟูจิวาระที่เรืองอำนาจเหนือแผ่นดินญี่ปุ่นช่วงนยุคเฮอัน และมีอาคารถึง 150 หลังด้วยกัน แต่ก็ถูกทำลายไปในหน้าประวัติศาสตร์ ก่อนที่จะมีการสร้างใหม่ให้สวยงามเช่นเดิมในยุคหลังครับ

ไฮไลท์ของวัดแห่งนี้ประกอบไปด้วย

เจดีย์ 5 ชั้น – สัญลักษณ์ของวัดและเมืองนารา ตัวเจดีย์สร้างจากไม้และสูงเป็นอันดับสองของญี่ปุ่น (50 เมตร) ตัวเจดีย์มีประวัติย้อนไปได้ถึงศตวรรษที่ 8 แต่ได้รับการสร้างใหม่ในช่วงศตวรรษที่ 15 ครับ

Central Golden Hall – อาคารหลักของตัววัดที่ถูกไฟไหม้เสียหายยับเยิน เพิ่งได้รับการสร้างใหม่เสร็จสิ้นในปี ค.ศ.2018

Eastern Golden Hall – อาคารที่เป็นสถานที่ประดิษฐานพระพุทธรูปยากุชิเนียวไรอันงดงาม

National Treasure Museum – พิพิธภัณฑ์ที่เก็บปูชนียวัตถุระดับสุดยอดของญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งพุทธศิลป์ประเภทรูปปั้นต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปปั้นอสุราสามเศียรหกกรอันเลื่องชื่อครับ

ค่าเข้าชม: 300-700 เยน สำหรับแต่ละไฮไลท์ รวมทั้งหมดจะอยู่ที่ 1,700 เยน อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ของทางวัด (ภาษาอังกฤษ)

3. ชมศาลเจ้าคาสึกะไทฉะ

ศาลเจ้าคาสึกะไทฉะ (Kasugataisha Shrine) เป็นหนึ่งในศาลเจ้าชินโตที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดแห่งหนึ่งในนารา โดยตระกูลฟูจิวาระสร้างขึ้นเพื่อใช้สักการะเทพเจ้าที่ช่วยปกป้องเมืองแห่งนี้ครับ

จุดเด่นของศาลเจ้าแห่งนี้คือมีโคมไฟหินและสำริดมากมายกว่า 3,000 ชิ้น ซึ่งบริจาคโดยผู้ศรัทธาทุกยุคทุกสมัย โคมไฟเหล่านี้จะถูกจุดในช่วงเดือนกุมภาพันธ์และสิงหาคมในช่วงเทศกาลครับ

ด้านในศาลเจ้าจะมีสวนดอกไม้ตั้งอยู่ซึ่งจะปลูกพืชที่ปรากฏในบทกลอนมันโยชุ (Manyoshu) ที่มีที่มาจากสมัยนารา แต่ที่โดดเด่นจริงๆ คือดอก Wisteria ซึ่งชาวเมืองและนักท่องเที่ยวมักจะมาชมกันในช่วงเดือนเมษายนและพฤษภาคมครับ

สำหรับใครที่ชอบชมโบราณวัตถุ ในศาลเจ้าก็มีพิพิธภัณฑ์ที่เก็บรักษาของเก่าแก่ตั้งแต่ยุคศตวรรษที่ 8 ครับ

ค่าเข้าชม: ด้านนอกฟรี ด้านใน 500 เยน, พิพิธภัณฑ์และสวนดอกไม้แห่งละ 500 เยน

ที่นี่มีกฎระเบียบการถ่ายรูปที่เคร่งครัดมาก โปรดอ่านก่อนถ่ายที่เว็บไซต์ของศาลเจ้าครับ

4. ยลสวนอิซุยเอน

สวนอิซุยเอน (Isuien Garden) เป็นสวนแบบญี่ปุ่นที่สวยงามมาก และอยู่ไม่ไกลกับทั้งวัดโทไดจิและโกฟุคุจิ ตัวสวนมีสระน้ำซึ่งให้ความร่มรื่นและเงียบสงบ นอกจากนี้ยังมีโรงน้ำชาแบบญี่ปุ่นตั้งอยู่หลายหลัง เหมาะอย่างยิ่งกับนักท่องเที่ยวที่อยากนั่งพักผ่อนคลายความเหนื่อยล้าจากการเที่ยวชมเมืองนาราครับ

ค่าเข้าชม: 1500 เยน

5. เล่นกับกวางที่สวนนารา

สวนนารา (Nara Park หรือนาราโคเอ็น) เป็นสวนสาธารณะขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองนารา จุดเด่นของสวนแห่งนี้คือมีกวางกว่า 1,400 ตัวโดยที่กวางสามารถเดินไปเดินมาได้อย่างอิสระครับ

ในอดีตชาวเมืองเชื่อว่าเทพเจ้าชินโตเสด็จลงมาโลกมนุษย์ด้วยการขี่กวางสีขาว ดังนั้นพวกเขาจึงมองว่ากวางเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่ห้ามทำอันตรายโดยเด็ดขาด (ผู้ละเมิดมีโทษประหาร) ปัจจุบันกวางไม่ได้มีสถานะเหมือนเดิมแล้ว แต่ก็อยู่ในสถานะที่ได้รับการปกป้อง เพราะเป็นสัญลักษณ์ของเมืองนาราครับ

คุณสามารถมาเดินเล่นเพื่อชมและให้อาหาร (แคร็กเกอร์) พวกมันได้อย่างอิสระ รวมไปถึงชมความสวยงามของดอกซากุระด้วย ถ้าคุณมาเที่ยวนาราในช่วงฤดูใบไม้ผลิครับ

6. ชมวัดโฮริวจิ

วัดโฮริวจิ (Horyuji Temple) เป็นพุทธสถานที่ล้ำค่าที่สุดในแผ่นดินญี่ปุ่นเลยก็ว่าได้ เพราะวัดแห่งนี้เป็นวัดอันดับแรกๆ ในประเทศที่สร้างขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ.607 และยังเป็นสิ่งก่อสร้างจากไม้ที่อายุยืนที่สุดแห่งหนึ่งของโลกด้วยครับ

จุดเด่นในหน้าประวัติศาสตร์ของวัดแห่งนี้อีกอย่างหนึ่งคือ แทบไม่เคยถูกทำลายด้วยฝีมือมนุษย์หรือภัยธรรมชาติเลย ยกเว้นในปี ค.ศ.670 เพียงครั้งเดียวเท่านั้นที่เกิดไฟไหม้ใหญ่ ทำให้ตัววัดที่คุณเห็นอยู่เป็นของเดิมที่ได้รับการบูรณะซ่อมแซมมาทุกยุคทุกสมัยครับ

ตัววัดมีขนาดใหญ่โตมากจนสามารถแบ่งออกเป็นสองฝั่งใหญ่ๆ ได้แก่ฝั่งตะวันออกและฝั่งตะวันตกครับ

ฝั่งตะวันออกจะมีไฮไลท์คืออาราม 6 เหลี่ยมซึ่งอุทิศให้กับเจ้าชายโชโตกุผู้สร้างวัด และเป็นกำลังสำคัญที่เผยแผ่พุทธศาสนาในดินแดนอาทิตย์อุทัย และยังมีอนุสาวรีย์ของเจ้าชายตั้งอยู่ด้วยครับ

ส่วนฝั่งตะวันตกจะเป็นฝั่งที่ใหญ่กว่า โดยประกอบด้วยไฮไลท์ดังต่อไปนี้

• ประตูชุมง (Chumon Gate) – ประตูอายุกว่า 1,500 ปีที่มีรูปปั้นเทพารักษ์สององค์ปกปักรักษา รูปปั้นเหล่านี้ถือว่าเก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่นครับ
• อารามหลัก (Central Hall) – ประดิษฐานพระพุทธรูปและรูปปั้นพระโพธิสัตว์ ซึ่งถือว่าเก่าแก่ที่สุดของญี่ปุ่น เพราะมีประวัติย้อนไปได้ถึงช่วงศตวรรษที่ 6-7 ที่ศาสนาพุทธเพิ่งเผยแผ่เข้ามาจากดินแดนเกาหลีครับ
• เจดีย์ 5 ชั้น – ในเจดีย์มีงานศิลป์ทำจากดินเหนียวที่เล่าถึงพุทธประวัติ ตัวงานเป็นของเดิมจากสมัยนาราครับ

สิ่งก่อสร้างทั้งสามเป็นของเดิมแท้ๆ ที่ถูกบูรณะ ด้วยอายุขนาดนี้แทบจะหาชมไม่ได้จากที่อื่นครับ ดังนั้นทั้งสามสิ่งนี้จึงถือว่าสุดยอดจริงๆ นอกจากนี้ยังมี

• หอไดโกโด (Daikodo Hall) – ในอดีตเคยใช้เป็นหอธรรมเทศนา ปัจจุบันเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปสมัยเฮอันครับ

ใกล้กับวัดโฮริวจิมีวัดอีกแห่งหนึ่งชื่อวัดชูกุจิ (Chuguji Temple) ที่ประดิษฐานพระพุทธรูปมิโรกุ โบสัตสึ (Miroku Daibutsu) พระพุทธรูปที่มีรอยยิ้มที่ดูลึกลับและเป็นปริศนาครับ ชาวญี่ปุ่นบางคนเปรียบว่าเหมือนกับโมนาลิซาครับ

ค่าเข้าชม: 1500 เยน

เนื่องจากวัดโฮริวจิอยู่นอกเมืองนารา โปรดอ่านวิธีการเดินทางไปได้จากเว็บไซต์ของทางวัดครับ

7. ชมวัดโทโชไดจิ

วัดโทโชไดจิ (Toshodaiji Temple) เป็นวัดที่มีจุดเด่นอยู่ที่ความสมมาตรของโครงสร้างที่แต่ละด้านเท่ากันแทบจะทุกกระเบียดนิ้ว

ตัววัดมีประวัติความเป็นมาเกือบ 1,300 ปี เพราะสร้างขึ้นตั้งแต่ช่วงศตวรรษที่ 8 โดยพระกันจิน (หรือเจี้ยนเจินในภาษาจีนกลาง) ที่จักรพรรดิญี่ปุ่นได้นิมนต์ให้มาฝึกสอนพระชาวญี่ปุ่นครับ พระรูปนี้ได้เผยแผ่ศาสนาจนกระทั่งสิ้นอายุขัยในดินแดนอาทิตย์อุทัยแห่งนี้นี่เอง

ปัจจุบันในวัดยังเหลือสิ่งก่อสร้างของเดิมอยู่สองแห่ง นั่นคืออาคารหลัก (Kondo) และหอธรรมเทศนา (kodo) ส่วนที่เหลือเป็นการสร้างขึ้นมาใหม่ในยุคหลัง แต่ก็สร้างได้สวยงามตามศิลปกรรมนาราครับ

ค่าเข้าชม: 1000 เยน

8. ชมเจดีย์ที่วัดยาคุชิจิ

วัดยาคุชิจิ (Yakushiji Temple) เป็นวัดที่โดดเด่นเรื่องความสมมาตรไม่แพ้วัดโทโชไดจิ ศูนย์กลางของตัววัดมีอารามหลักซึ่งกระหนาบข้างด้วยเจดีย์สองหลัง

สิ่งก่อสร้างทั้งสามได้รับการยกย่องว่าเป็นสุดยอดของพุทธศิลป์ญี่ปุ่น อย่างไรก็ดีอาคารที่เป็นของเดิมจริงๆ หรือเจดีย์ตะวันออกเท่านั้น ที่เหลือล้วนแต่สร้างขึ้นในช่วงหลังครับ

ด้านในอารามหลักประดิษฐานพระพุทธรูปยากุชิเนียวไรที่นั่งอยู่ฐานที่ตบแต่งด้วยจุดเด่นของอาณาจักรต่างๆ ในเส้นทางสายไหมในอดีตครับ ส่วนอารามตะวันออกจะประดิษฐานรูปปั้นของพระโพธิสัตว์กวนอิมอันงดงามครับ

ค่าเข้าชม: 1100 เยน

9. ย้อนอดีตที่พระราชวังเฮย์โจ

พระราชวังเฮย์โจ (Heijo Palace) เคยเป็นสถานที่พำนักของจักรพรรดิญี่ปุ่นเมื่อครั้งที่นาราเป็นเมืองหลวงของประเทศ แต่เมื่อราชสำนักย้ายไปที่เกียวโต พระราชวังแห่งนี้ก็ถูกทิ้งร้างไม่ได้ดูแลรักษา ทำให้สุดท้ายแล้วตัวอาคารเดิมสูญสลายไปทั้งหมดครับ พื้นที่ตรงนี้ก็ได้กลายเป็นสถานที่ปลูกข้าวไปเสียอย่างนั้น

อย่างไรก็ดีปัจจุบันตัวพระราชวังได้ถูกสร้างใหม่บางส่วนตามสถาปัตยกรรมแบบเดิมอย่างสวยงาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหอไดโกคุเด็นที่จักรพรรดิใช้ว่าราชการ เพราะฉะนั้นคุณสามารถเดินทางมาสัมผัสบรรยากาศได้ครับว่าในอดีตสถานที่แห่งนี้เคยยิ่งใหญ่เพียงใด

10. ชมโบราณวัตถุที่พิพิธภัณฑ์แห่งชาตินารา

พิพิธภัณฑ์แห่งชาตินารา (Nara National Museum) เป็นสถานที่เก็บรักษาปูชนียวัตถุและพุทธศิลป์ญี่ปุ่นจำนวนมาก อาทิเช่นภาพเขียนและรูปปั้นเป็นต้น ตัวพิพิธภัณฑ์เองก็สวยงาม เพราะสร้างขึ้นด้วยสถาปัตยกรรมในยุคเมจิครับ

ค่าเช้าชม: 700 เยน

ตัวอย่างแพลนทริปนารา

ด้านล่างคือ infographic แพลนทริปนาราที่ผมได้จัดทำขึ้น คุณสามารถนำไปใช้ในการแพลนทริปได้อย่างอิสระ แต่ต้องตรวจสอบเรื่องวิธีการเดินทางให้ดีอีกครั้ง เพราะมีโอกาสเปลี่ยนแปลงได้ครับ

References

• Visit Nara
• Kofukuji Temple Official Site
• Kasugataisha Shrine Official Site
• Horyuji Temple Official Site